Уже древние греки чрезвычайно искусно рисовали натюрморты. Плиний в «Естественной истории» описывает состязание между двумя греческими художниками. Зевксис из Гераклеи изобразил на полотне кисть винограда — и сделал это так реалистично, что она соблазнила птиц, пробовавших клевать ягоды. Его соперник Паррасий, однако, показал себя большим мастером. Он нарисовал полуоткрытую занавесь, которую его соперник, обманувшись, попробовал открыть.
Фото: cliff
Натюрморт обычно представляет собой художественную композицию, составленную из разнообразных предметов — посуды, фруктов, цветов, пищевых продуктов — размещённых в продуманном порядке. Он также может выступать объединяющим мотивом в религиозных, исторических или бытовых сценах. На всём протяжении истории натюрморты создавались не только с мыслью об их декоративных достоинствах: художники выделяли определённые предметы и придавали им символический смысл, таким образом, передавая зрителю определённые мысли и эмоции. Множество примеров натюрморта можно найти на римских фресках в Помпеях. Они в значительной мере подражают более ранним греческим изображениям.
Теоретики искусства до второй половины XIX века относились к натюрморту несколько пренебрежительно, как ко второму сорту живописи. Первые натюрморты известны ещё с античного периода. В качестве отдельной разновидности живописи натюрморты появились около 400 года до нашей эры в Греции, где были весьма популярны. Они присутствовали в настенной живописи, напольных мозаиках, а также на маленьких картинках, которые вешались на стену.
В живописи того периода можно выделить два типа сцен. Первая разновидность — дары гостеприимства. Они представляли собой продукты питания, а также чаши с водой и вином, то есть всё то, чем щедрый хозяин дома одаривал своих гостей. Вторую разновидность составляли композиции, выполненные на напольных мозаиках. Они изображали остатки пищи, разбросанные по полу, словно их забыли убрать после пира. Множество натюрмортов сохранились на римских картинах и мозаиках, в частности в Помпеях, Геркулануме и Риме. На них изображена посуда, фрукты, готовые блюда, дичь и дары моря. Всё это символизировало достаток и изобилие дома. Древние натюрморты служили для отделки внутренних помещений. Важной их чертой был иллюзионизм, то есть стремление достичь иллюзии реальности. Традиции натюрмортов исчезли вместе с упадком Римской империи. Термин «натюрморт» происходит из французского языка и появился во второй половине XVIII века.